El Mary Celeste fue construido en 1860, en los astilleros de Joshua Dewis, situados en Spencer’s Island, Nueva Escocia; fue el primer barco de un consorcio de constructores navales. Originalmente se llamó Amazon, y fue botado en 1861, el año en que comenzó la guerra civil norteamericana. Las tragedias empezaron poco después, cuando su primer capitán, un escocés llamado Robert McLellan, cayó enfermo y murió. Entonces asumió el mando un tal John Nutting Parker, quien capitaneó el primer viaje del Amazon, pero el barco tropezó con una encañizada de pesca cerca de Maine, sufrió daños en el casco y tuvo que volver a los astilleros para ser reparado. Mientras estaba allí se produjo un incendio, que costó el puesto al capitán Parker..
El Amazon cruzó por primera vez el Atlántico sin problemas, hasta que llegó al estrecho de Dover y choco con un bergantín. El bergantín se hundió, el Amazon tuvo que ser reparado de nuevo y su tercer capitán marchó en busca de otro puesto.
Después de las reparaciones y del nombramiento de otro capitán, el Amazon volvió a América y, acto seguido encalló cerca de CowBay, en la isla de Cape Breton, Nueva Escocia.
A partir de ahí, la historia del Amazon se vuelve algo confusa. Fue sacado de las rocas y reparado, pero parece que fue vendido varias veces. Varios de sus propietarios quebraron y ninguno de ellos obtuvo beneficios de su contacto con el barco. Finalmente llegó a las manos de J. H. Winchester & Co., consorcio de armadores de Nueva York. A esas alturas, el Amazon ya no se parecía en nada al barco que salió del astillero de Joshua Dewis. Había sido agrandado, llevaba los colores norteamericanos y se llamaba Mary Celeste.
El 7 de noviembre de 1872, zarpó del puerto de Nueva York el “Mary Celeste”, al frente del mismo un capitán de 37 años, Benjamín S. Briggs, de probada experiencia como marino, junto a él su mujer y su hija de dos años, y una tripulación compuesta por 7 marineros. La carga 1.907 barriles de alcohol industrial pedidos por la firma genovesa H. Mascarenhas con el objetivo de aumentar el porcentaje de alcohol en el vino. Según el diario de a bordo, el bergantín llegó a las Azores el 24 de noviembre y a la noche siguiente se encontró con mal tiempo. No hay más anotaciones, pero en la pizarra del puente (donde se anotaban las diferentes posiciones antes de pasarlas al libro de navegación) figuraba que el Mary Celeste se encontraba exactamente al nordeste de la isla de Santa María. Es todo un misterio lo que sucedió al barco desde entonces hasta que fue hallado a la deriva y sin nadie a bordo.
Un mes después, exactamente el 5 de diciembre, la tripulación del Dei Gratia, un barco que navegaba desde Nueva York hasta Gibraltar, avistó el bergantín cerca de las Azores, a las tres de la tarde. El capitán de este otro barco conocía al señor Briggs, por lo que cuando estuvieron los dos barcos lo suficientemente cerca y leyó el nombre, se asustó, ya que seguidamente se dio cuenta de que no había nadie en cubierta. Este mandó a algunos de sus hombres que pasaran al Mary Celeste, por si necesitaban ayuda. Al llegar al barco, no encontraron a ninguno de los tripulantes ni a la familia Briggs. y la ropa estaba ordenada en sus respectivos cajones. No encontraron el bote salvavidas, el sextante, el cronómetro, ni la bitácora. El diario de navegación se encontraba en el cuarto del capitán, la última anotación era del día 24 de noviembre, pero no señalaba nada relevante. Según ese diario, encontraron algo mal el tiempo, pero nada muy grave.
Después de esta inspección, la tripulación del Dei Gratia decidió llevar el bergantín hasta Gibraltar, para allí examinarlo mejor y encontrar una respuesta al misterio. Al llegar a puerto, sometieron al señor Morehouse, capitán del Dei Gratia, a diversos juicios y interrogatorios para encontrar una respuesta. Pero no se descubrieron cosas significativas, y el capitán Morehouse recibió una recompensa de alrededor de 8.000 libras esterlinas por el rescate del bajel.
El fiscal general de Gibraltar y abogado general de la Reina en su oficina de Almirantazgo era un burócrata excitable, arrogante y pomposo, llamado Frederick Solly Flood; consideró que el abandono del Mary Celeste sólo podía explicarse como resultado de asesinato y piratería. Sin la intervención de Solly Flood, el misterio del Mary Celeste seguramente se habría desvanecido en el olvido, pero sus acusaciones en las audiencias de la corte del Vice Almirantazgo atrajeron la atención del mundo.
Primero, Flood acusó a la tripulación -ausente- del Mary Celeste de haber obtenido acceso al cargamento de alcohol y haber matado al capitán Briggs, a su mujer, a su hijita y al primer oficial Richardson en una furia alcohólica. Es una teoría que fue propuesta muchas veces desde entonces, una vez por William A. Richard, secretario del Tesoro de los Estados Unidos, en una carta abierta publicada en la primera página del New York Times en 1873. Pero la carga era de alcohol desnaturalizado que, de ser bebido, hubiera provocado dolores agudos a los bebedores mucho antes de que pudieran emborracharse. Flood tuvo que abandonar su teoría.
Después sugirió que Briggs y Morehouse eran cómplices. Briggs, dijo Flood, mató a su tripulación, se deshizo de los cuerpos y después se dirigió en el bote a un destino prefijado con el capitán Morehouse que, mientras tanto, encontraría al Mary Celeste abandonado, lo llevaría a Gibraltar y reclamaría el dinero del rescate. Los dos se encontrarían después y dividirían sus ilícitas ganancias. La teoría podría ser plausible, pero no hubo ni hay pruebas de que Briggs y Morehouse fueran delincuentes. Además, Briggs era propietario de una parte del Mary Celeste y su parte del dinero del rescate equivalía al que tenía invertido en el barco. Flood acabó por desechar también esta idea.
Su tercera sugerencia fue que el capitán Morehouse y la tripulación del Dei Gratia habían abordado al Mary Celeste y asesinado a todos los que estaban a bordo. Flood se esforzó por que el tribunal aceptara esto, pero lo único que logró fue crear una atmósfera de desconfianza en la que Morehouse y su tripulación eran considerados culpables hasta que pudieran demostrar su inocencia. Afortunadamente, la corte del Vice-Almirantazgo denuncio un abuso tan flagrante de la ley y limpió a Morehouse y a sus hombres de toda sospecha.
El Mary Celeste fue devuelto a James H. Winchester, y bajo el mando del capitán George W. Blatchford continuó su viaje hasta Génova, donde finalmente entregó su carga. Entonces, Winchester lo vendió -se dijo que con una considerable pérdida- y a lo largo de los 12 años siguientes el barco cambió de manos no menos de 17 veces. Ninguno de sus propietarios dijo nunca una buena palabra de él. Anduvo dando bandazos por la costa de los Estados Unidos, perdiendo cargamentos, velas y marineros, encallando e incendiándose con increíble regularidad. Parecía que el Mary Celeste era víctima, desde que fue botado, de una espe
cie de maldición.
Aprovechando el reciente 30 aniversario de Star Wars, George Lucas ha empezado la promoción de la nueva serie de televisión asociada con la franquicia. Star Wars, The Clone Wars es una serie de animación 3D, que cubre el periodo entre el Episodio II y el Episodio III, un poco al estilo de la serie de animación de Cartoon Network, pero con episodios más largos, suponemos, en lugar de los microepisodios de 5 minutos. De hecho, aunque las secuencias de efectos especiales y batallas espaciales recuerdan la estetica de las películas, el diseño de personajes es más evocador de la genial serie de animación de Genndy Tartakovsky. La serie se estrenara el 2008, pero aquí tenemos una pequeña muestra…
La superestrella de cine porno de finales de los 90 y principio del siglo XXI Jenna Jameson da el salto al mundo de los comics. El comic titulado “Shadow Hunter” publicado por Virgin nos contará la historia de una provocativa superheroína que se dedica a combatir las fuerzas del averno en un intento por proteger su alma de las garras de la muerte.
Semejante pedazo de comic no saldra hasta el dia 15 de diciembre en USA y para todos aquellos que piensen que imagenes subiditas de tono nada de eso. No contendra ni desnudos ni nada por el estilo (estará destinado a todos los publicos).
Os dejo con la portada del primer numero dibujada por Greg Horn.
El término harén (en árabe: harîm حريم ) designa al mismo tiempo el conjunto de mujeres (concubinas o, simplemente, mujeres hermosas) que rodeaban a un personaje importante así como el lugar en el que estas residían. En algunas lenguas occidentales, el término se ha utilizado en un sentido más estricto, asociado a la mujer confinada. El sentido dado por los orientales es el de “prohibido a los hombres”. El término harem deriva de la palabra harâm que sirve para designar todo aquello que es tabú, prohibido por la religión.
Numerosas civilizaciones antiguas tuvieron harenes. En la cultura griega se los conocía como gineceos. Los últimos harenes, los que en realidad designan a este término, son los de los sultanes y pachás del Imperio Otomano.
El harén es básicamente un lugar destinado al placer, en el que residían las concubinas oficiales del señor, así como las mujeres que este tenía a su servicio. La función de las concubinas era la de darle hijos al señor mientras que las mujeres a su servicio estaban para divertirle, ofreciéndole música, danza o sexo. Los harenes estaban custodiados por los eunucos.
Antiguo Egipto
En el antiguo Egipto la Casa Jeneret, mal denominada harén, se parecían poco al concepto tradicional llegado hasta nuestros días gracias al Imperio otomano. Era la institución encargada de la educación de los príncipes y princesas, también era el lugar en donde residían las “esposas diplomáticas”.
Contrariamente a los “harenes orientales”, el harén egipcio era un lugar relativamente abierto, donde las mujeres recibían visitas, practicaban la artesanía, tejían telas para el faraón y se educaba a las jóvenes muchachas. En Egipto no existía un único harén sino que eran varios, situados contiguos a los palacios del faraón, pero de tamaño variable.
Grecia clásica
El gineceo ( del griego: γυναικηΐη) era el lugar de la casa en el que vivían las mujeres. La sociedad griega tenía discriminada a la mujer, a la que no se le permitía participar en actividades intelectuales ni políticas, reservadas en exclusiva a los hombres. A las mujeres apenas se les permitía abandonar el gineceo, lugar en el que realizaban sus actividades. Los hijos varones no abandonaban estos aposentos hasta cumplir los seis años.
Imperio otomano
En el Imperio otomano, el harén era una sociedad casi autónoma, organizada y jerarquizada en la que se podían tramar todo tipo de conspiraciones. Se utilizaba el veneno para eliminar a rivales o para eliminar a los aspirantes a la sucesión. En orden descendiente, la jerarquía del harén era:
- La sultana valide (en turco: madre), era la madre de sultán. Quedaba fuera del harén a la muerte de su hijo.
- Las esposas del sultán, solían ser cuatro aunque podían llegar a ser ocho.
- La Baš Haseki, nombre que recibía la primera esposa y madre del heredero al título.
- Las Haseki Sultan madres de los pretendientes al título de sultán. No podían casarse de nuevo si el sultán fallecía y, si sus hijos morían, quedaban fuera del harén.
- Las Haseki Kadin, eran las madres de las hijas del sultán. Podían casarse de nuevo si enviudaban.
Por debajo estaban las esclavas. Ninguna de ellas era musulmana ya que ningún seguidor del Islam puede ser esclavo.
- Las concubinas, que si tenían un hijo, podían convertirse en esposas.
- Las observadas
- Las diplomadas en la escuela del harén.
- Las alumnas de la escuela del harén. Estudiaban música, canto, baile, poesía, artes amatorias, el turco y el persa. La mayoría terminaban casadas con oficiales o funcionarios.
- Los eunucos y las mujeres del servicio.
El Islam
Aunque el haren mas representativo para la cultura Occidental es el musulman, cabe destacar que los musulmanes utilizaban mayoritariamente este lugar para reuniones familiares y donde poder descansar y relajarse sin protocolos ni recepciones oficiales. Eso no excluye que Sultanes y poderosos Emires tuvieran un haren particular basado en la jerarquia otomana.
Cabe comentar que el haren siempre ha sido objeto de sueños e imaginaciones donde un hombre poderoso estaba rodeado de mujeres bellas y hermosas que solo tenian la funcion de complacerle en todos los sentidos. Esto no es del todo cierto, el haren cumplia mas funciones como ha quedado expuesto mas arriba.
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